"Шеф"- новый цикл рассказов известного христианского писателя С.Быструшкина. Анотация:
"Зачем верить, когда знаешь?". Этот вопрос уже давно не дает покоя Патрику Штейну. Известный московский журналист, пережив клиническую смерть, был возвращён на Землю, но отныне Патрик - сотрудник Всевышнего, помогающего Ему спасать души людей для Вечности. Не выдержав жизни с таким человеком как Патрик, от него уходит жена, он вынужден постоянно врать близким, как-то объясняя свои внезапные отлучки. И как же жить человеку, который даже не может спокойно согрешить, зная, что за каждый грех предстоит давать ответ, и чья работа - твои страсти?"
«Призрак в законе»
(Памяти Вячеслава Фомина)
Той осенью мне нужно было слегка поправить здоровье, и я в очередной раз оказался на больничной койке. Последний раз я проходил обследование полгода назад, и выяснилось, что мне следует почаще посещать людей в белых халатах. К рекомендациям я прислушался, поэтому сейчас находился в уютной палате на двух человек на втором этаже больничного корпуса.
Моим соседом оказался некий мужчина, довольно молодой, с бородкой. Его привезли с пулевым ранением. Первое время он корчился от боли, но потом пришел в себя. Здесь, конечно же, стоит благодарить медперсонал, который квалифицированно и вовремя оказал ему врачебную помощь. Не скрою, наблюдая за этим человеком, мне было любопытно узнать, что же с ним произошло. Но я посчитал неэтичным лезть к нему с расспросами. Явно же человеку нехорошо. И вовсе не до моих вопросов.
Дни мои протекали достаточно однообразно. По утрам после достаточно сытного завтрака нас навещал главрач. Подобно следователю он внимательно изучал наши показания (сиречь рассказы о нашем самочувствии), потом заносил их в протокол (историю болезни) и отправлялся продолжать обход. А мы вновь бесцельно по полдня таращились в потолок. Поэтому походы на процедуры стали для нас с моим соседом хоть каким-то развлечением.
Как-то раз (по-моему, это был понедельник) когда я ещё спал, к нам в палату резко вошёл врач. Разумеется, мы с моим соседом тут же проснулись и недоуменно уставились на эскулапа.
-Что что-нибудь случилось? - настороженно произнёс Патрик (а, забегая вперед, скажу, что его звали именно так).
-Нет, что вы, просто обход, - успокоил нас врач. – Отдыхайте дальше.
Потом он внимательно осмотрел каждого из нас, дал какие-то рекомендации и покинул палату. Традиционный утренний ритуал был выполнен.
-Как же они мне надоели, - с раздражением произнёс Патрик. – Скажите, Сергей, вам ещё долго здесь лежать?
-Не знаю, - ответил я. – Всё зависит от врачей. Пока моё состояние вызывает у них определённые вопросы, но в целом можно сказать, что мне лучше.
-Я очень-очень за вас рад, - сказал Патрик. – Все ж таки Бог не глух к людским молитвам.
-Вы верите Бога? – с любопытством спросил я.
-Да. А вы что не верите?
-Да нет, я тоже верю.
-Послушайте! – я внимательно посмотрел на моего соседа по палате. – Что-то мне ваше лицо знакомо! Мы с вами раньше никогда не встречались?
-Кто знает, земля круглая, - улыбнулся Патрик.
-И всё-таки, - не унимался я, - где я мог вас видеть?
-Ну, я не знаю, может быть, на стенде их разыскивает полиция?
-А вы с юмором, - улыбнулся я, но нет. – Точно не там. Так, где же это могло произойти?
-Поройтесь у себя в памяти, как следует, Сергей, - посоветовал мне Патрик. – Я надеюсь, вы следуете вечному принципу Шерлока Холмса?
-Это вы о том, что наш мозг – пустой чердак и туда не нужно затаскивать всё лишнее?
-Разумеется, мой друг, разумеется! Как приятно лежать в одной палате с человеком, который тоже читал Конан Дойля!
-Чтение! - воскликнул я. – Точно! Теперь я понял, откуда я вас знаю!
-Ну и откуда же? – с любопытством посмотрел на меня Патрик.
-Вы – Патрик Штейн, журналист! Я читаю вашу колонку «Шеф»!
-Ну, надо же, - улыбнулся Патрик. – Я не думал, что я такой популярный.
-Да что вы! Ваши статьи очень помогли мне прийти к Богу! А рассказы о ваших подвигах мне очень-очень помогли разобраться в каких-то духовных вопросах. Я так понимаю, вы берёте свои истории из жизни?
-Ну, разумеется, - улыбнулся Патрик. – Жизнь – лучший сценарист. Вернее, Господь посылает в нашу жизнь такие сюжеты, которые нам и не выдумать.
-Ой, не говорите, - вздохнул я. – Как же вы правы…
-Однако, Сергей, я вижу на вашем лице печаль, - заметил Патрик. – С вами что-нибудь случилось?
-Не со мной, - ответил я, - а с моим очень близким другом.
-И кто же был такой ваш друг? Могу ли я узнать?
-Конечно, можете, это был мой дедушка. Это был самый замечательный человек, которого я только знал.
-Как же его звали?
-Хорошо, Патрик, я вижу вам и вправду интересно. Я расскажу вам об одном человеке. Его звали Фомин. Вячеслав Фомин. Я часто говорил ему – у тебя есть все время мира. Живи каждый день на полную и со вкусом. Когда он ушёл из жизни, мне показалось, что…. Да нет, кого я обманываю. Ничего мне не показалось, в тот момент, когда я узнал, что его не стало, я просто замер на месте и не мог пошевелиться. Мне казалось, что это происходит не со мной. В тот вечер просто мы не смогли дозвониться до него, но сначала подумали, что он ушёл гулять или уже лёг спать. Всё-таки время было достаточно позднее даже по меркам сентября. А потом нам показалось, что всё-таки лучше проверить. Мы поехали к нему домой и…
-Не продолжайте, - вздохнул Патрик. – Это я понимаю. Царствие ему небесное. Судя по всему, он был очень хорошим человеком. Ну, глядя на вас, я могу заключить…
-Он был действительно замечательным человеком, но я далеко не таков.
-Вы к себе очень критичны, Сергей. Должен вам сказать, я встречал много подлецов в своей жизни, особенно за последнее время, и вы совершенно на них не похожи.
-Что же, Патрик, вы умеете квалифицировать подлецов?
-Конечно, если у меня такой талант от Бога.
-Ну, разумеется, если вспомнить про все ваши подвиги…
-Хотите, я скажу вам об одном из них? Всё равно нам тут время коротать.
-Конечно же, - оживился я. – Хоть отвлекусь от грустных мыслей. Всё-таки мы похоронили его достаточно недавно.
-Ну что ж, - захлопал в ладоши Патрик. – Тогда слушайте. Однажды ко мне обратилась женщина, которая подозревала своего мужа в измене. Доказать ничего не смогла сама, даже обращалась к детективам. У них тоже не получилось. И тогда я посоветовал им вдвоем пообщаться со мной. Ну, те люди уже знали, что у меня есть опыт раскрытия необычных преступлений. Хоть я и не сыщик. Мы встретились, поговорили. Я лично проследил за её мужем и оказалось, что да, он действительно изменял ей, но только не с женщиной.
-Боже мой!
-И такое бывает, - сказал Патрик. – В жизни бывает все.
-А хотите ли, мой дорогой любитель загадок, я расскажу вам такую, которую вы ни за что не отгадаете?
-Правда?! – изменился в лице Патрик. – Ну, попробуйте. Удивите меня.
-Хорошо, слушайте, - сказал я, поудобнее устраиваясь на кушетке. – Должен сказать, что начну я с описания моей далеко не лёгкой жизни. Особенно, что касаемо поисков работы. Я очень долго не мог найти себе ту, которая меня устраивала: где-то платили мало, а где-то вообще выгоняли даже раньше испытательного срока. Кто-то сказал бы, что это какое-нибудь проклятие, но, так как я верю в Бога, как и вы, я предпочитаю избегать всех этих понятий. Я просто не старался или выбирал профессию, которая мне не подходила. Всё-таки профориентация - великое дело. Я считаю, она от Бога. Так вот, однажды, совсем отчаявшись, я набрёл на необычный сайт по поиску работы. Моё внимание привлекло объявление: «Ищем мужчину средних лет, шатена приятной наружности. Мужчина должен ухаживать за нашей матерью и иногда выполнять деликатные поручения». Последняя часть объявления особенно привлекла моё внимание. Что же это за деликатное поручение? Как вы понимаете, я уже был придавлен нуждой, поэтому, не откладывая в долгий ящик, позвонил по номеру, указанному в объявлении. Мне ответил приятный женский голос. Собеседование назначили на следующий день. Я естественно тут же согласился, потому что затягивать ситуацию было не в моих интересах. На следующее утро вызвал такси и поехал по указанному адресу. Почему я воспользовался такси – потому что дом, в котором жила моя предполагаемая подопечная, находилась далеко от Москвы. По-видимому слуга или как бы он назывался за рубежом дворецкий отогнал собаку и тепло поприветствовал меня. Первым делом он спросил у меня документы. Я протянул паспорт, а мужчина внимательно сверял моё лицо с фотографией на документе. «Кто попало сюда не войдёт, я отвечаю за это лично», - сказал мне он, давая понять это всем своим видом. «Как же вас зовут? - полюбопытствовал я . – «Михаил. Ваши документы в порядке, проходите». Он сопроводил меня до крыльца. На крыльце меня уже ждал тучный мужчина в очках и женщина, тоже в очках.
-Привет, - мужчина пожал мне руку. – Я Александр Владимирович, это моя жена Ирина.
-Здравствуйте, где моя подопечная? – спросил я, отвечая на рукопожатие.
-Входите, - сказал Александр Владимирович, - я вам всё покажу.
Он повёл меня в гостевую комнату. Там сидела приятной наружности бабушка, совершенно не такая, какая представляется едва только произносится это слово. Она была достаточно ухожена, волосы убраны в пучок. Одним словом эстетически она мне сразу понравилась. Мы пожали друг другу руки, и я в присутствии всех остальных членов семьи немного рассказал о себе. После чего
Александр Владимирович отвел меня в другую комнату.
-У меня будет к вам просьба, Сергей. Вы же помните, что вакансия необычная? С чудинкой?
-Ну-уу….
-Смотрите, - он положил мне руку на плечо, - я обязуюсь платить вам достойное жалование. А с вашей стороны прошу делать, что вас попросят, не задавая лишних вопросов. Хорошо?
-Что вы имеете ввиду? – оторопел я.
-Ну, смотрите, - Александр Владимирович понизил голос, - например, вас могут попросить называться другим именем. Или, допустим, говорить о каких-то вещах так, как будто они еще только произойдут, как, например, Олимпиада в Сочи, хотя мы знаем, что это событие уже позади.
-Простите, а зачем?
-Просто сделайте так, как я вас прошу. Поверьте, деньгами я вас не обижу.
Так как в деньгах я действительно на тот момент нуждался, я кивнул и не стал продолжать спорить. Меня проводили за торжественно сервированный стол.
-Вы остались довольны ужином?
-Очень! И ложился спать в наилучшем расположении духа. Но от моего хорошего настроения не осталось и следа на следующий день.
-А что произошло?
-Утром, когда я вышел в гостиную, Ираида Павловна, то-есть эта бабка, вдруг назвала меня Павликом. Я обомлел. Но мне не дали возможность ее поправить. Наоборот Александр Владимирович жестом дал понять мне, чтобы я ему подыграл. Видимо, это и были теми странными условиями, о которых меня предупреждали.
-Весьма любопытно, - Патрик Штейн даже приподнялся на постели. – Прошу вас, Сергей, продолжайте.
-Спасибо, ну а что продолжать? Мы сели за стол, передо мной поставили тарелку с кашей и фруктами. Бабулька стала что-то задвигать на тему того, что около часа дня нужно пойти в школу и забрать Эдика из школы. Судя по контексту, это предстояло сделать мне. Желая удостовериться в правильности своих рассуждений, я перевел взгляд на Александра Владимировича, и он кивнул. Мне казалось, что я нахожусь в царстве абсурда, что я буквально попал в дом для умалишенных. Но деньги для меня были не лишними, ничего противозаконного от меня не требовалось (по крайней мере, на тот момент), поэтому я просто кивнул и сказал:
-Хорошо, конечно, я схожу за Эдиком.
До часу дня у меня было свободное время. Я покинул территорию гостиной и отправился на прогулку. Бродя по полям, я пытался понять, где я оказался и что от меня требуется. Но на эти вопросы мне никто не мог дать ответов. В конце концов, я почёл за лучшее просто ни о чём никого не спрашивать и принимать всё как должное.
-Весьма мудрое решение, - прокомментировал мои действия Патрик Штейн.
-Мудрость, - усмехнулся я. – Давно хочу вас спросить – а какая у вас суперсила?
-Вера, - не моргнув глазом, ответил Патрик. – Прошу вас, Сергей, не отвлекайтесь.
-Ближе к часу я отправился в школу забираться какого-то Эдика. Мне дали его фотографию. Судя по всему, это был сын Александра Владимировича и внук Ираиды. Я представился, объяснил, кто я такой и повел мальчика домой.
-Больше вы никаких странностей не заметили?
-О, что вы, всё только начиналось, мой друг. Это ведь все происходило в конце августа. Где-то за неделю до первого сентября Александр Владимирович объявил, что я, Ираида и Эдик едут в санаторий под Москву. Я не то чтобы особо этого хотел, но так как это было частью моей работы, естественно, отказываться не стал. Эдик в тот момент немного хандрил, и для него смена обстановки была весьма бы полезна.
-По какому поводу хандрил? – уточнил Патрик.
-Не знаю, он не рассказывал.
-Ладно. Я просто спросил. Давайте дальше.
-Мы должны были добираться до санатория на такси. В то утро, когда я после небольших личных дел, приехал в дом Ираиды, меня поразило то, что я увидел по телевизору.
-И что же вы увидели, мой друг?
-Новости Бог знает какой давности. Из слов ведущего выходило, что у нас сейчас 2011-ый год, что скоро президентские выборы, а к прокату готовится фильм «Высоцкий: спасибо что живой». Когда я это понял, у меня шарики за ролики зашли. Я даже помню, как я закачался на месте.
-Вам плохо? – подбежал ко мне Александр Владимирович.
-Д…. Да нет, - заикаясь, ответил я, продолжая ошеломленно таращиться на экран.
-Эдик, ты готов? – прокричал Александр Владимирович в глубину дома.
-Да! – рявкнул со второго этажа мальчик.
-Ну что же, тогда я вызываю такси. Присядем на дорожку?
-Вот этого не надо, - резко сказал я.
-Почему? – удивился Александр Владимирович.
-К чему эти суеверия? – поморщился я. – Это все идет из поверия, что прежде чем покинуть родные пенаты, людям нужно задобрить демонов дороги. Но вы же православные люди, насколько я могу судит. Не нужно опускаться до примитивного магизма.
Александр Владимирович пожал плечами, но было видно, что мои слова произвели на него впечатление и заставили задуматься. Когда подъехало такси, он помог мне донести вещи и погрузить их в багажник. Водитель нам попался словоохотливый. Мы много и подолгу разговаривали с ним обо всем на свете, пока добирались до санатория.
Сам же дом отдыха представлял собой как бы осьминога. От главного корпуса тянулись щупальца-коридоры, в которых и находились номера. Нам достался уютный двухкомнатный номер на втором этаже. По всему выходило, что мне нужно было ложиться в одну постель вместе с Ираидой. Признаюсь вам, Патрик, всю жизнь мечтал спать вместе со старой высушенной каргой.
Патрик Штейн расхохотался в голос.
-Вы смирились с этим, мой друг?
-Смирился, а куда мне деваться? – вздохнул я. – Мы разгрузили вещи, а потом отправились на завтрак. Я видел, что Ираида воспринимает меня как очень близкого человека. И Эдик этому всячески подыгрывает. От меня требовалось, чтобы я ухаживал за ней, приносил еду и так далее. Когда на следующее утро мы с парнем пошли на утренний променад, я спросил его:
-Эдик, вы можете объяснить мне, что происходит?
На что парень загадочно мне ответил:
-Прошу вас, не задавайте лишних вопросов. Я обещал папе, что не буду разглашать наших секретов. Вам же хорошо платят за то, что вы у нас работаете, правда?
-Правда, - вынужден был признать я.
-Ну, тогда и не парьтесь! – перешёл на молодёжный сленг парень.
А затем приехал Жора и забрал свои ботинки.
-Какой еще Жора?
-А я не рассказывал?
-Нет.
-Водитель такси, - пояснил я. – Волосатый нахальный армянин по имени Жора. Помню, как я ему говорил, что мы едем не туда. Жора же убеждал меня, что следует строго согласно навигатору. Я больше всех и общался с армянином. Так сказать, держал его в тонусе. А то от его наглости окна запотевали, это если образно выражаться.
Я сейчас вспоминаю, что перед отъездом армянин спрашивал у Александра Владимировича, знает ли он дорогу до санатория. Александр Владимирович ответил, что нет. Это всё и предопределило.
-Мы не туда едем, Жор, - нервничал я. – Мы никогда по этим дорогам не ездили. Дома какие – то…
За окошком машины и вправду мелькали дома. Только теперь они сменились на дачные двух и одноэтажки, прятавшиеся от машинной пыли за неказистыми заборчиками. Вскоре стали показываться дома посолиднее. Здесь жила элита общества. Элита, к которой даже Александру Владимировичу, его семье и теще принадлежать уже было не суждено, а мне – не хотелось.
Жора с непроницаемым лицом вглядывался в дорогу, лицо его выражало достоинство всего армянского народа. В тот момент мне вспомнилось, как пару километров назад он хвастался, что его народ – самый работящий.
-Я любой работы не боюсь! – бахвальствовал парень. – Надо там вскопать, построить – нет проблем. Мы, армяне – народ работящий, никакой работой не брезгуем. У меня бабушка всю жизнь на рынке, и я при ней.
Потом он помолчал и вдруг спросил:
-А никто из вас обратно не собирается?
Я помню, как мы в тот момент напряглись.
-А вы к чему спрашиваете? – нахмурился Эдик.
-К тому, - пояснил Жора, - что одному не хочется ехать. Скучно.
-Ну, это как получится, мы не знаем, - начал выкручиваться Вадим. – Вы всегда можете кого – нибудь подхватить.
Как впоследствии выяснится, подхватил он себе только неприятности. А в тот момент я не придал особого значения его словам. А ведь в них крылся большой смысл. Он выяснил, что обратно пойдёт порожняком и решил намотать лишний круг, чтобы потом с нас побольше снять. В дальнейшем, так и получилось.
Перед нами выросла небольшая пробка. Водитель сбавил скорость и откинулся на спинку сиденья. Эдик весь извёлся и беспокойно поминутно выглядывал в окно.
Лучше всех из нас троих в тот момент вёл себя я. Он молча смотрел перед собой, в редкие моменты перекидываясь фразами с Жорой. В основном, я подкалывал его. А он вообще хотел продать мне ботинки.
-Ты что, коммерсант что ли? – расхохотался я.
-Крутиться нужно, - развёл руками Жора, хитро прищуриваясь. – Если есть товар, почему бы его продать.
-У тебя такого размера нет, который я ношу, - усмехнулся в ответ я.
Помню ещё одну нашу словесную дуэль. Она состоялась где – то на пересечении какого – то шоссе. Как раз была поднята тема, одному ли Жоре возвращаться в город или подхватить кого – нибудь с собой.
Итак, Жора спросил:
-Обратно кто – нибудь хочет со мной поехать, а то скучно?
-Ой, Жорик, пудришь ты мозги мне! – расхохотался я. – Ты, наверное, бабу хочешь подцепить!
Жорик тоже расхохотался:
-Подцепляют сифилис да трипер! Жена с дочкой уехали в Армению, два месяца там будут, а мне, что, терпеть? Молодой, здоровый, сам понимаешь!..
Я тоже не выдержал и заржал.
Но смеялись мы не очень долго. Ибо потом началась вся эта кутерьма с дорогой. Итак, как я уже сказал, спокойнее всего на эту ситуацию реагировал я. Хотя у меня иной раз тоже сдают нервы, хотя я дал себе слово держать их под контролем.
На наше счастье Жора вскоре вырулил на нужную нам дорогу. Замелькали правильные указатели на санаторий. Правда получилось так, что мы проехали нужный поворот и пришлось возвращаться, что испортило ещё несколько нервных клеток и Эдику и Жоре. Он уже, наверное, пожалел вообще, что с нами связался. Но на этом история не кончилась.
Когда мы спускались в столовую, мне позвонил Жора:
-Сергей, я вас прошу, вы там по ошибке пакет с моими ботинками взяли. Я вас умоляю, сохраните их, я приеду и заберу. Только умоляю, не потеряйте, очень дорогие!
Я усмехнулся. За всё на свете приходится отвечать. И за лишние километры тоже.
Я настаивал на том, что Жора позвонит на следующий же день и договорится со мной, когда и в какой день подъедет, чтобы забрать свою обувь. Однако Эдик ответ лишь сказал:
-Поживём – увидим.
Ну а больше по поводу этой поездки я ничего заслуживающего внимания припомнить не смогу. По нашему возвращению со мной расплатились, и я уехал к себе. Но до сих пор не могу понять, что всё это было и как понимать роль, которую мне отвели в этой истории?
-А теперь, мой дорогой Сергей, давайте я вам все разложу по полочкам, - сказал Патрик, чуть насмешливо глядя на меня. – Все на самом деле настолько просто, что я даже удивлен, как вы сами ни о чем не догадались. Скажите, вы переживали когда-нибудь утрату близкого человека?
-Да, - вздохнул я. – И ни раз.
-Меня натолкнуло на решение вашей загадки ваш же рассказ о смерти вашего дедушки. Вы любили его?
-Очень! – воскликнул я, и голос у меня вновь сорвался.
-Вы не допускаете, что у женщины, за которой вы ухаживали, тоже когда-то умер близкий человек?
-Что?!
-Да, да, друг мой, - несколько раз энергично кивнул Патрик. – Ваша подопечная, к сожалению, к своим годам была не в ладах с разумом. Время от времени она, по всей видимости, считала, что ее покойный муж и находится с нею рядом. Вас именно для того и наняли на работу, чтобы вы выполняли эту почетную роль.
-Вы хотите сказать, что я изображал ее покойного мужа? – изумился я.
-Именно это я и хочу сказать, - кивнул Патрик Штейн.
-Возможно…. Получается, что весь этот цирк с санаторием – это воспроизведения наиболее счастливого периода ее жизни?
-Конечно. Так и есть.
-М-да…. Как все-таки людям тяжело принять смерть своих ушедших родных. А у вас много родственников, Патрик?
-Мой брат сейчас содержится в городской тюрьме. Я скоро планирую навестить его. Сразу же, как только выпишусь отсюда.
-Ничего себе! За что же его туда посадили?
-Я расскажу вам об этом как-нибудь в другой раз, - уклончиво ответил Патрик. – Одно могу сказать - теперь я предоставляю преступников Богу. Если Он вознамерится отнять у них жизнь, я не стану Ему мешать.
-А вы всерьез считаете себя десницей Господней? Его оружием:
-Я что-то вроде Его пиар-директора, - улыбнулся Патрик. – Но иногда он расширяет мои полномочия до агента по особым поручениям. Я подшефный. Я выбрал Бога, потому что дружить с людьми очень больно.
-Как я вас понимаю…
За окном послышался резкий звук тормозов, а потом хлопок. Мы с Патриком прильнули к окну. Нашему взору представилась чудовищная картина. Двое – мужчина и женщина – лежали на земле перед автомобилем, из которого на наших глазах выпрыгивал испуганный мужчина. А рядом заливался слезами подросток. Случилась очередная трагедия, и на этот раз мы стали ее свидетелями…
| ||||
| ||||
| ||||
| ||||
| ||||
