Роберт Бойль
Ирландец, англиканин протестант, основатель современной химии Бойль — автор многих открытий, проложивших путь развитию науки. В качестве примера тут можно привести открытие Бойлем зависимости между давлением газов в воздухе и воздушным объёмом, на основе которой впоследствии были сформулированы принципы, сегодня известные как закон Бойля. Помимо этого ему принадлежит авторство изобретений лакмусовой бумаги и простейшего холодильника. Бойль установил факт расширения воды при замерзании, разработал первую современную классификацию химических элементов. Высказав мысль о том, что, поскольку в воздухе существует давление, между частицами атомов должна иметь место пустота, Бойль внёс вклад и в атомную теорию.
Будучи автором столь значительных открытий, Бойль веровал в существование Бога. Он считал, что во Вселенной присутствует разумный замысел, который осуществлён Всемогущим Создателем. В своих трудах и высказываниях Бойль часто подчёркивал, что наука должна быть неотделима от веры в Бога. В одном из писем он выразился так: «Воздайте славу Тому, Кто создал природу… Используйте знания на благо человечества».
В другом своём высказывании Бойль утверждал, что совершенство живых организмов есть явное свидетельство существования Бога: «Совершенство существующих в мире систем, в особенности же удивительные свойства и способности животных, их вызывающее восторг строение на протяжении веков были причинами того, что мыслители признавали существование Бога».
Яркой стороной жизни Бойля была религиозная и миссионерская деятельность. В юности пылкое воображение увлекало его в сторону крайних идей. Находясь под влиянием сильных впечатлений, он выражался следующим образом о своём настроении: «Демон воспользовался моей меланхолией, наполнил душу ужасом и внушил сомнения в основных истинах религии». В таком состоянии он додумался до самоубийства, от которого его удержала только мысль, что душа его попадёт в ад. Он решился рассеять свои сомнения чтением Библии в подлиннике и потому занялся изучением еврейского и греческого языков. Впоследствии его убеждённость в христианской вере выразилась учреждением духовных миссий в Индии, переводом и напечатанием Библии на ирландском и гэльском наречиях.
По завещанию (1661) Бойль оставил капитал для финансирования ежегодных чтений о Боге и религии, знаменитых «Лекций Бойля», первая из которых состоялась в 1692 г. Целью лекций Бойль определил защиту христианской религии от «печально известных неверных, а именно атеистов, деистов, язычников, иудеев и мусульман».
